Kilometerslange, ononderbroken zandstanden zoals men die kan aantreffen langs de Nederlandse en Belgische kust komen op de Filippijnen relatief weinig voor. Op veel plaatsen in de archipel heeft de kust een rotsachtige karakter of is er sprake van slikgebieden begroeid met mangroven. De voor recreatie geschikte stranden bevinden zich veelal in baaien of op kleine eilandjes. Wat betreft de structuur van de stranden is er vrij veel variatie. Er zijn stranden met mooi lichtgekleurd zand (zoals op het ‘droomeiland’ Boracay), maar er zijn ook vrij veel stranden waar het zand donker van tint is. Ook steenstranden met rolkeien kan men op talloze plaatsen vinden. Waar in het boek gesproken wordt over ‘beach resorts’ staat het begrip ‘beach’ dus niet altijd voor ‘zandstrand’.