Ten zuidoosten van Christchurch ligt het schiereiland Banks, dat een restant is van twee enorme vulkanen. Het biedt heuvels, valleien, bossen en zandstranden. Het schiereiland werd in 1770 vernoemd naar Sir Joseph Banks, bioloog in dienst van kapitein James Cook. Overigens dacht Cook dat het hier een eiland betrof en noemde het daarom Banks Island. Het is een van de weinige fouten die Cook bij het ronden van Nieuw-Zeeland heeft gemaakt. In 1838 kocht de Franse kapitein Langlois het schiereiland van de Maori en stichtte er de Franse nederzetting Akaroa. Hij wist niet dat vijf dagen voor zijn komst het Verdrag van Waitangi was ondertekend. Dus kon de hoop op een Franse kolonisatie van Nieuw-Zeeland worden opgegeven. Ook op dit schiereiland zijn door de aarbevingen wonden geslagen. Met name Lyttelton heeft het zwaar te verduren gehad.