Ingevoerd worden aardolie(producten), machines, transportmateriaal en voedingsmiddelen. De belangrijkste exportgoederen van Sri Lanka zijn achtereenvolgens: thee, rubber, kokosproducten en edelstenen. Hieruit blijkt dat de landbouwproducten thee, rubber en kokos van groot belang zijn voor de economie van Sri Lanka. Deze drie boomgewassen zijn verantwoordelijk voor ruim 50% van de exportopbrengsten. Een deel van deze uitvoerartikelen wordt geleverd door kleine bedrijven, een deel echter ook door grote bedrijven op plantages. Deze plantages brengen in feite landbouwproducten voort die niet in Sri Lanka zelf nodig zijn, maar die bedoeld zijn voor export. Voorts leggen de plantages een groot beslag op de cultuurgrond, met als gevolg dat de mogelijkheden om voedsel te produceren voor de binnenlandse behoefte beperkt blijven en er in grote delen van Sri Lanka een gebrek aan land is. Een belangrijk voordeel van de plantages is dat zij werkgelegenheid verschaffen, voor deviezen zorgen en inkomsten opleveren in de vorm van belastingheffingen.