Lod

Lod

Op een afstand van 22 km ten zuidoosten van Tel Aviv ligt de stad Lod (70.000 inwoners), bekend om de nabijgelegen internationale luchthaven Ben Gurion. De van oorsprong Britse luchtmachtbasis werd in juli 1948 door de Israëlische strijdkrachten veroverd, 4 maanden later landden de eerste verkeersvliegtuigen. De meerderheid van de bevolking is Joods (80,3%), maar er is ook een grote islamitische (18,6%) en een kleine christelijke minderheid (1,1%). Lod kent een lange geschiedenis. De eerste bewoners behoorden tot de stam van Benjamin. Later, ten tijde van Jozua, werd de stad versterkt. De Assyriërs verwoestten de stad, maar in de 5e eeuw v. Chr. herbouwde men de stad. Na de Babylonische ballingschap vestigden veel teruggekeerde joden zich in Lod. In de 2e eeuw n. Chr. noemden de Romeinen de plaats Diospolis.

St.-Georgekerk (St.-Joriskerk) en El Khadrrmoskee

Hier werd St.-Joris (St.-George) geboren. Joris was soldaat in het Romeinse leger. Toen men ontdekte dat hij zich bekeerd had tot het christendom, martelde en vermoordde men hem. St.-Joris wordt vaak voorgesteld als de ridder die de draak overwint. Boven zijn graf bouwde men in 1870 op de fundamenten van een eeuwenoude Byzantijnse kerk de bezienswaardige Grieks-orthodoxe St.-Georgekerk (St.-Joriskerk). Tegen de kerk bouwde men de El Khadrrmoskee (El Chodrmoskee), herkenbaar aan de slanke minaret. St.-Joris is ook voor moslims een heilige, al wordt hij door hen El-Khadrr genoemd. Deze gebedshuizen zijn onderdeel van hetzelfde gebouwencomplex, maar de kerk en de moskee hebben verschillende ingangen.