Zonder meer het mooiste stuk van de Carretera Austral is het spectaculaire zuidelijke deel van Coihaique naar Cochrane, dat sinds 1987 is geopend en kriskras door het Andesgebergte voert. Onderweg trekt een enorme afwisseling aan landschappen voorbij: vanuit steppe en lengabossen door dicht regenwoud naar de bergen en gletsjers van de Campo de Hielo, langs het azuurblauwe Lago General Carrera, de woeste Rio Baker en langs interessante nederzettingen van kolonisten en recente dorpjes, waar de bevolking bijzonder gastvrij is. Onderweg kunnen geologische bijzonderheden als de ‘marmerkapel’, de aslagen van de in 1991 uitgebarsten Hudson-vulkaan, en de gletsjers van de ijskap worden bekeken.