In de zevende eeuw introduceerden Chinezen en Koreanen een nieuwe muziekstijl aan het hof van de Japanse keizer. Deze eeuwenoude hofmuziek (Gagaku) is tot op de dag van vandaag de ceremoniële en religieuze muziek van de keizerlijke familie. Incidenteel worden er uitvoeringen gegeven in de kleine zaal van het Nationale Theater in Tokyo. (Bereikbaarheid: zie Kabuki).