Habari betekent ‘nieuws’ en is in de meeste groeten verwerkt: is er nieuws? Het woord habari wordt zelden alleen gebruikt. Habari ya asubuhi betekent letterlijk dan ook: wat is het nieuws van de ochtend, terwijl het vertaald kan worden als: goedemorgen. Het antwoord op een vraag waarin habari voorkomt is altijd nzuri: goed, of safi: prima.

In een moslimomgeving groet u met: asalaam maleikum, vrede zij met u. Het antwoord is nu: maleikum salaam, en vrede zij met u. Aan veel wensen wordt toegevoegd: inshallah, als Allah het wil.

Een hogergeplaatste of oudere man begroet u met: hujambo sjikamoo bwana, een oudere vrouw met hujambo shikamoo bibi. Tegen leeftijdgenoten of jongeren zegt u: habari gani of: habari yako.