De officiële taal van Maleisië is het Bahasa Malaysia. In theorie wordt het door alle bevolkingsgroepen gesproken, maar in de praktijk is dat niet het geval. Gelukkig voor de toerist heeft de vroegere koloniale overheerser zijn sporen nagelaten. Bijna iedereen, zeker in de steden, spreekt redelijk Engels. Er heeft zich zelfs een uniek soort Engels ontwikkeld in Maleisië, het zogenaamde Manglish. Zo zal iemand, die iets niet in voorraad heeft zeggen: No stock lah. Iets wat geen probleem is wordt: No problem lah en iets dat niet mogelijk is wordt: Cannot lah. De lah betekent eigenlijk niets, maar hoort er wel bij. U kunt het vergelijken met het Vlaamse zulle. Als u zich echt onder de lokale bevolking wilt mengen, is een beetje kennis van de Maleisische taal, Bahasa Malaysia aan te bevelen.