De bekendste boom in Sri Lanka is zonder twijfel de kokospalm die 15 tot 20 m hoog kan worden. Deze bijzonder nuttige boom neemt een zeer belangrijke plaats in het dagelijks leven van een Sri- Lankaan in. Ieder onderdeel van deze boom vindt nuttige toepassingen: de stam wordt gebruikt als timmerhout, het blad voor dakbedekking, de kokosvezel voor touwen, netten, bezems, filters en zakken, en het vruchtvlees wordt vers gegeten of geschrapt voor verwerking tot curry, gedroogd tot kopra of geperst tot kokosolie (dat weer voor de vervaardiging van braadolie of margarine en zeep wordt gebruikt). Het residu dat na persen overblijft, is goed bruikbaar als veevoeder (oliekoek,poonac). Het sap van de palm wordt bij de bloem afgetapt voor het maken van bruine suiker of voor fermentatie tot toddy, een licht alcoholhoudende drank. Toddy kan op zijn beurt gedistilleerd worden tot arrack, een sterke drank.