Voor het bereiden van een traditionele hangi wordt in de grond een ronde kuil gegraven, waarvan de bodem de vorm moet hebben van een kom. De kuil wordt opgevuld met brandhout en kleine stenen. Als de stenen rood kleuren van de hitte, worden ze met het hout uit de kuil gehaald. Een aantal warme stenen wordt keurig op de bodem van de kuil teruggelegd. Rondom de kuil liggen vochtige bladeren gedrapeerd om te voorkomen dat er aarde invalt. Eerst gaan de natte aardappels er in, vervolgens de groente. Als er vlees wordt meegestoomd, gaan ook de overige stenen bij het voedsel in de kuil. Er worden vervolgens bladeren overheen gelegd.