Wanneer u maximaal 90 dagen in de Verenigde Staten blijft, heeft u als Nederlander geen visum nodig. Dit valt onder het visum ontheffingsprogramma (Visa Waiver Program). Het Visa Waiver Program is gekoppeld aan een elektronische toestemming (ESTA), die vooraf aangevraagd dient te worden.

ESTA

Alle reizigers die zonder visum de Verenigde Staten binnen willen, moeten toestemming ontvangen om het land in te mogen. Uw reis mag maximaal 90 dagen duren en u gaat er voor zaken of vakantie heen. Deze toestemming krijgt u, minimaal 72 uur voor u vertrekt, via het zogenaamde Electronic System for Travel Authorisation (ESTA). Zonder toestemming via ESTA kan de toegang tot het vliegtuig worden ontzegd. Voor een goedgekeurde aanvraag betaalt u $14,00. Mocht de aanvraag worden afgewezen dan betaalt u $4,00 administratiekosten.

Mocht u de Verenigde Staten via Canada of Mexico binnenkomen, dan is het niet nodig om toestemming via ESTA aan te vragen. U hoeft dan aan de grens slechts een douane aangifte formulier (I-94) in te vullen.

Voor het invullen van een ESTA formulier gaat u naar de website: https://www.esta.cbp.dhs.gov/esta/

Douane

Sinds de aanslagen van 2001 heerst er in de Verenigde Staten een strenger douane beleid. Het is verstandig om koffers niet op slot te doen, want de inhoud wordt door de douane bij aankomst op het vliegveld gecontroleerd. Persoonlijke bezittingen, kleding, fototoestellen, toiletartikelen en dergelijke zijn vrij van invoerrechten en verder mag u 200 sigaretten of 50 sigaren, 1 liter aan alcoholhoudende drank en geschenken ter waarde van maximaal 100 dollar belastingvrij invoeren. U mag in ieder geval geen drugs, fruit, planten, loterijkaartjes, vlees, pornografie, vleesproducten, zaden en zuivelproducten invoeren.

Wanneer u in het vliegtuig zit krijgt u twee formulieren uitgereikt. Een I-94 Visa Waiver formulier (bevestiging van aankomst en vertrek) en een Customs Declaration formulier (de zogenaamde douane aangifte). Op het laatste formulier dient u persoonlijke gegevens, de duur van de reis, verblijfplaats en het doel van de reis aan te geven. Daarnaast vult u in of u geldbedragen of andere zaken heeft aan te geven. De douane aangifte levert u in bij de douane, nadat u langs de immigratiebeambte bent gegaan en uw bagage heeft opgehaald.

Verloren Bagage

Mocht u iets hebben verloren dan belt u met telefoonnummer: +1 (0) 415-553-0123. Voor verloren voorwerpen in het openbaar vervoer belt u naar: +1 (0) 415-701-2311.

Kortingskaarten attracties

Wanneer u van plan bent veel bezienswaardigheden te bezoeken is het handig om de Go San Francisco Card aan te schaffen. Met het pasje krijgt u één of meerdere dagen korting op de toegangsprijs van wel 45 attracties of betaalt u zelfs helemaal niets. Ook kunt u meestal direct doorlopen of staat u minder lang in de rij. Bij de pas krijgt u een boekje met nuttige informatie, inclusief openingstijden, transport- en contactinformatie.

Overigens zijn er meerdere van dit soort aanbiedingen in San Francisco. De San Francisco CityPass biedt bijvoorbeeld korting op 4 attracties en 42% korting op ritten met alle kabeltrams.