Het noordoostelijk deel van Sri Lanka wordt bewoond door Tamils, Moren en Singalezen. De belangrijkste stad aan de oostkust is Trincomalee, eindpunt van enerzijds de oost-westverbinding via Anuradhapura en Mihintale en anderzijds de hoofdweg vanuit Colombo over Dambulla en Habarana. Laatstgenoemde route loopt vanaf Habarana langs de spoorlijn en door dichte bossen van waaruit vaak apen de weg op springen. Ten zuiden van Trincomalee liggen de aantrekkelijke stranden van Passekudah en Kalkuda. Op een eiland in een lagune heeft de oude stad Batticaloa zich genesteld.