Het wegennet, dat oorspronkelijk uit de koloniale tijd stamt, is in het zuidwesten, met Colombo als centrum, het best ontwikkeld. Door het groeiende autoverkeer, met name in de dichtbevolkte natte zone, is het echter soms overbelast. Naast auto's bevinden zich op de doorgaans smalle wegen voetgangers, fietsers, ossenwagens en vee, terwijl er in de dorpen ook vaak nog straatmarkten plaatsvinden, waar het verkeer langs moet. Als u van plan bent om op het eiland een auto te besturen, moet u er terdege rekening mee houden dat de meeste Sri Lankanen in onze ogen zeer ongedisciplineerd autorijden. In de avonduren, als het donker is, kunt u beter het besturen van een auto vermijden. De toegestane maximumsnelheid binnen de bebouwde kom is 35 mijl/uur (56 km/uur) en buiten de bebouwde kom 45 mijl/uur (72 km/uur). De hoofdwegen zijn in het algemeen redelijk goed. De wegen zijn smal en het verkeer houdt links. De plaatsnamen en afstanden worden langs de wegen aangegeven op zware, vierkante of driehoekige blokken. Ze staan vaak vermeld in drie soorten schrift: het Singalees, het Tamil en het bij ons gebruikelijke schrift. De afstanden zijn aangeduid in mijlen, maar op sommige hoofdwegen is men ertoe overgegaan ze in kilometers uit te drukken.