Dankzij de overvloedige regens is de bodem in het zuidwesten van Sri Lanka zeer vruchtbaar. Het is dan ook geen wonder dat deze regio dicht bevolkt is. Vier vijfde deel van dit gebied is in cultuur gebracht door veelal Singalese boeren. Traditioneel was dit het gebied waar specerijen werden verbouwd ten behoeve van de koloniale machthebbers. Tegenwoordig liggen hier onder andere kokospalm- en rubberplantages en rijstvelden. Rijst is het voornaamste voedingsmiddel van Sri Lanka en wordt in dit land voornamelijk verbouwd volgens de traditionele natte methode. Men zaait de rijst uit op kleine kweekbedden die onder water zijn gezet. Daarna planten de boeren de jonge kiemplantjes over van de kweekbedden op de natte akkers. Na enkele maanden kan de rijst geoogst worden. Het hele gebied wordt economisch, politiek en cultureel sterk beïnvloed door de op de kuststrook gelegen hoofdstad Colombo. Op de lichtglooiende vlakte zijn naast de vele plattelandsdorpen nog enkele tropische regenwouden te vinden.