Een van de omvangrijkste bomen ter wereld is de baobab of apenbroodboom, die tot 30 m hoog wordt en behalve vruchten ook de grondstof levert voor touw, papier, kleding en medicijnen. De baobab heeft grillige vormen. Volgens de overlevering zou hij tijdens de schepping als laatste aan de beurt zijn gekomen. Toen hij daarover kwaad werd, trok God de pasgeschapen boom uit de grond en plantte hem opnieuw, nu in de zon, met de kruin omlaag en de wortels in de lucht. De regenboom (guango) heeft een parapluvormig bladerdak. Volgens de legende laat hij 's nachts regen vallen. In werkelijkheid zijn dat de plasjes van een soort krekels, die het gras onder de boom groen houden. De banyanboom, herkenbaar aan de luchtwortels, is de heilige boom van de hindoes. De bamboe staat meestal met veel exemplaren bij elkaar. Hij kan tot 30 meter hoog worden en wordt onder meer gebruikt voor de constructie van steigers bij de huizenbouw. Verder zijn er mahonie-, kapok-, bananen- en rubberbomen in Sri Lanka. Andere bomen leveren teak- en satijnhout. Tot een hoogte van 300 m komt de kokospalm in groten getale voor, tussen 300 en 1000 m de rubberboom en boven de 1000 m de thee. Kokos, rubber en thee zijn dan ook de drie belangrijkste producten van het eiland. De theepluksters met hun manden op de rug steken kleurig af tegen de hellingen, waarop zich de theeplantages over grote afstanden uitstrekken.