Dit wereldberoemde museum is sinds 1777 gehuisvest in een groot rood gebouw uit 1585, dat eerder als kazerne en als universiteit in gebruik was. Koning Carlos III de Bourbon liet hier de enorme collectie Farnese vanuit het paleis Capodimonte onderbrengen. Later kwamen de belangrijkste vondsten uit het antieke Pompei en Herculaneum erbij. Door middel van beelden, schilderingen, mozaïeken en objecten geeft het museum een prachtig beeld van de antieke Grieks-Romeinse beschaving. Op de begane grond staan vooral Romeinse kopieën van Griekse beelden. Op de tussenverdieping zijn mozaïeken verzameld, met als bekendste dat van de veldslag van Alexander de Grote tegen de Perzen bij Issus. In vroeger jaren was een deel van deze verdieping afgesloten als Cabinetto Segreto omdat er talrijke erotische afbeeldingen uit de Lupinaria, bordelen, te zien waren. De erotische menukaarten met expliciete standjes kunnen nu zonder hindernissen bekeken worden. Op de bovenverdieping huizen bronzen beelden en antieke schilderijen uit Pompei en Herculaneum.

Museo e Gallerie di Capodimonte

Dit museum is ondergebracht in het koninklijk paleis op de heuvel van Capodimonte, ten noorden van de stad, een imposant gebouw in levendige stijl uit 1738, gesticht door Carlos III de Bourbon die. De collectie bestaat uit schilderijen uit de 14e-19e eeuw, verder een rijke wapenverzameling en een afdeling met porselein. Tot de bekendste werken behoren schilderijen van Masaccio, Botticelli, Titiaan, Raffaele, Brueghel en Goya. Heel speciaal is de aparte zaal die gewijd is aan het schilderij ‘Judith onthoofdt Holofernes’ van de schilderes Artemisia Gentileschi (1593-1652). Deze kunstenares verwierf tegen de verdrukking in beroemdheid in het mannelijke vak. Zij werd ook als eerste vrouw toegelaten tot de Accademia dell’Arte in Firenze.