Las Vegas algemeen

De stad Las Vegas is de grootste stad van Nevada en is de hoofdstad van Clark County. De dichtbevolkte stad heeft meer dan 500.000 inwoners en Clark County in totaal bijna 2 miljoen. Clark County is opgebouwd in de woestijn Mojave Desert en gelegen tussen bergen en natuurparken. Las Vegas behoort tot de metropool Las Vegas-Paradise, NV MSA.

Het klimaat van Las Vegas kenmerkt zich door droge, hete zomers en milde winters.

De metropool bestaat in zijn geheel uit de volgende steden, ook wel regio’s genoemd: Paradise, Downtown, Summerlin, Centennial Hills, Green Valley, Nellis Air Force Base, Chinatown, Sunrise Manor, Palms, Aliante/Sun City, Whitney, Spring Valley, Henderson.

Van deze regio’s zijn vooral ‘The Strip’ in Paradise en Downtown populair bij bezoekers. Deze twee wijken staan samen bekend als de ‘Entertainment Capital of the World’ (Amusement Hoofdstad van de Wereld). Daarnaast komen er veel toeristen uit binnen- en buitenland naar Las Vegas om de natuurgebieden te bezoeken, vooral de Grand Canyon is een bekende toeristentrekker.

Het grootste vliegveld van de stad is McCarran International Airport. Daarnaast biedt Las Vegas prima openbaar vervoer.

De best bezochte bezienswaardigheden zijn onder andere: de vele casino’s en trouwkapelletjes, Bellagio Fountains, Cirque du Soleil, Shark Reef Aquarium, New York-New York Roller Coaster, Fremont Street Experience, Gallery of Fine Art, Gun Store, Battlefield Vegas, Vegas Indoor Skydiving, Rick’s Restorations, Stratosphere Tower, Discovery Children’s Museum, Old Vegas Mormon Historic Park, Mob Museum, Las Vegas National History Museum, Lake Mead, Valley of Fire State Park, Petroglyph Canyon Trail, Spring Mountain Recreation Area, Red Rock Canyon, Grand Canyon, Death Valley en Hoover Dam.

Weer in Las Vegas

In Las Vegas kunt u droge, hete zomers en zachte winters verwachten. Er zijn 300 zonnige dagen per jaar en er valt over het algemeen weinig neerslag. Als het regent kunnen er echter wel overstromingen optreden doordat de stad laag ligt. Het kan sneeuwen in de hoger gelegen gebieden van Las Vegas, hoewel dit zelden voorkomt. De gemiddelde temperatuur in juli is 40°C en in januari 14°C.

De beste maanden om Las Vegas te bezoeken zijn maart tot en met mei en oktober tot en met november. Dit vanwege het meer aangename klimaat.

Bezienswaardigheden in Las Vegas

Las Vegas heeft twee wijken waar eigenlijk alle bezoekers heen gaan: The Strip in Paradise en Downtown. Ook de natuurgebieden die er vlakbij liggen trekken jaarlijks grote aantallen dagjesmensen uit binnen- en buitenland.

De (hotel)casino’s worden natuurlijk het meest bezocht. Allereerst vanwege de gokkasten, maar ook de bijbehorende restaurants, shows en zwembaden hebben een grote aantrekkingskracht.

Een andere hotspot zijn de Bellagio Fountains, waar u om de zoveel een tijd een spectaculaire licht- en watershow met muziek kunt bewonderen.

Het is ook leuk om de Stratosphere Tower te bezoeken. Dit is de hoogste vrijstaande toren in de Verenigde staten (meer dan 350 meter), met een geweldig uitzicht. U kunt er ook heel spannende ritjes maken in de hoogste achtbaan ter wereld, bungeejumpen en genieten van shows.

Wat de natuurparken betreft is de Grand Canyon wel het meest populair. U kunt er onder andere door het ravijn wandelen, met een helikopter of luchtballon overheen vliegen en raften in de rivieren. Daarnaast is het ook geweldig om de woestijn Death Valley te bezoeken, dit prachtige natuurgebied toont u de meest extreme landschappen.

Er is natuurlijk nog veel meer te zien en doen in Las Vegas. Wanneer u van plan bent veel attracties te bezoeken is het een goed idee om de Las Vegas Power Pass aan te schaffen. Met deze kaart heeft u gratis toegang tot 29 bezienswaardigheden en hoeft u vaak niet in de rij te staan.

Ook de Las Vegas Bite kaart biedt een hoge korting op veel restaurants, cafés, bezienswaardigheden en clubs. De kaart is een jaar geldig.

Winkelen in Las Vegas

In de grote hotels van Las Vegas zijn vaak, naast casino’s en andere attracties, ook nog een groot aantal winkels te vinden. U hoeft dan ook niet vreemd op te kijken wanneer u voor een bekende modeketen naar een hotel wordt doorverwezen. U vindt deze winkelcentra vooral bij The Strip.

Zo kunt u naar Crystals in het CityCenter, The Forum Shops bij Caesars, The Grand Canal Shoppes bij The Venetian en The Miracle Mile Shops bij Planet Hollywood. Wanneer u op koopjes wilt jagen kunt u dat proberen bij The Las Vegas Premium Outlets bij Las Vegas Boulevard.

Een groot overdekt winkelcentrum is de Fashion Show Mall bij The Strip. Er zijn meer dan 250 winkels en een catwalk, waar iedere vrijdag en in het weekend modellen de nieuwste kleding showen.

Als u overigens van plan bent om uitgebreid te gaan shoppen, kan het een goed idee zijn om een ‘Shop Vegas Passport’ aan te schaffen. Hiermee krijgt u vaak korting bij de grotere zaken.

U zult al snel merken dat u nooit lang hoeft te zoeken, want waar u ook kijkt, er is altijd wel een winkel te zien in Las Vegas.

Musea en theaters in Las Vegas

Las Vegas biedt slechts een kleine keuze aan musea, maar voor een theatershow hoeft u meestal niet eens uw hotel uit.

Een leuk museum is het Discovery Children’s Museum, waar u en het hele gezin op een interactieve manier leuke feiten en weetjes kunnen onderzoeken. Een ander leuk uitje is het Mob Museum, waar u meer te weten komt over de tijden waarin de maffia Las Vegas runde. Verder kunt in het Las Vegas Natural History Museum nagemaakte en bewegende dinosaurussen bekijken, veel over oude culturen leren en echte haaien zien zwemmen.

Voor een theater- of muziekvoorstelling kunt u in Las Vegas elk uur naar een andere show. De shows wisselen vaak en u kunt het beste ter plekke bekijken welke voorstelling u graag wilt meemaken. Eén van de langstlopende shows is die van Cirque du Soleil in het Bellagio, waar artiesten ongelofelijke acrobatische toeren uithalen.

Restaurants en uitgaan in Las Vegas

In Las Vegas kunt u in de hotels bij The Strip altijd en overal wel een hapje eten of een drankje drinken. Vaak zijn de restaurants aan de prijzige kant, tenzij u in uw eigen hotel eet. U krijgt dan meestal korting of een all-inclusive arrangement aangeboden.

Goed gewaardeerde restaurants zijn in ieder geval de volgende: het Franse Guy Savoy in Caesars, eetcafé Atelier de Joel Robuchon in het MGM Grand, het wat meer rustige SW Steakhouse in het Wynn, het trendy N9NE Steakhouse in de Palms. Wilt u eten in stijl dan is Tom Colicchio's Craftsteak in het MGM een goede keuze en voor een romantisch avondje gaat u naar Aureole bij de Mandalay Bay. Reserveren is over het algemeen gewenst.

Voor een wat minder prijzig menu, maar wel heerlijk Italiaanse eten is Fiamma Trattoria & Bar in het MGM fantastisch.

Wilt u alleen een drankje nuttigen? Ga dan naar de Mix Lounge of de Foundation Room in de both in de Mandalay Bay. Ook in het Palms kunt u goed toeven in Moon en The Playboy Club.

In Las Vegas draait natuurlijk alles om amusement en vermaak en er zijn dan ook talloze uitgaansgelegenheden. Omdat clubs en bars het ene moment ‘in’ zijn en een dag later weer ‘uit’ is het lastig om aan te geven waar u moet zijn. Meestal ziet u aan de lange rij voor de deur welke op dat moment het meest trendy is.

Clubs waar u zich waarschijnlijk wel zult vermaken zijn: LAX in de Luxor, The Bank in het Bellagio en Tao bij het Venetian. Voor een avondje loungen is Tabu in het MGM leuk of Pure bij Caesars.

Hebt u zin om te lachen? Ga dan een avondje naar één van de stand-up comedy clubs. Bijvoorbeeld in de Laugh Factory en Ballys LA Comedy Club treden geweldige artiesten op.