Kostroma kreeg die tsaristische aandacht omdat het voor de Romanovs veel betekenis had. De voorvader, de bojaar Fjodor Romanov, werd met zijn familie in 1600 door tsaar Boris Godoenov naar het Ipatjevski Monastyr even buiten de stad verbannen. In dit klooster dat door de familie Godoenov was gesticht aan de samenvloeiing van de rivieren Kostroma en Volga werd Fjodors zoon Michaïl in 1613 tot nieuwe tsaar gekozen. Daarom kwamen alle nieuw tot het ambt geroepen tsaren hier op bezoek. De Troitski sobor in het klooster die in 1590 op last van Boris Godoenov is gebouwd, bevat fresco’s van iconenschilders uit Kostroma. Die speciale stijl is te herkennen aan de kobaltblauwe achtergrond van vele fresco’s. Op gezette tijden is er een uitvoering van een mannenkoor van het klooster. Het houten woonhuis van Michaïl bevindt zich ook binnen de kloostermuren.

Het mooiste uitzicht op het complex is vanaf de brug uit de stad over de rivier Kostroma. Achter het klooster is een openluchtmuseum met houten huizen en kerken. Ook de buurt rondom het klooster heeft een dergelijke pittoreske uitstraling.

Het centrum

Rond het centrale Soesaninskaja Plosjtsjad van Kostroma staan een brandweertoren en enkele overheidsgebouwen, alle in dezelfde tijd gebouwd, waardoor het geheel een homogene uitstraling heeft. Aan de basis van de halve cirkel zijn druk bezochte winkelarcades. In de straten eromheen staan nog veel huizen van rijke kooplui. In het wandelpark achter de winkels staat nog een standbeeld van Lenin over de Volga te staren.