30 km westelijk van Pskov bevindt zich een lavra, een van de drie heilige kloosters in Rusland. Het ligt in een uithoek van het land, tegen de grens met Estland in een gebied dat de Esten slechts met grote tegenzin (en onder dwang) in 1991 aan Rusland hebben gelaten. Het Pskovo-Petsjory Monastyr is in 1473 gesticht door monniken die hier als kluizenaars in holen in een ravijn woonden. Van die ondergrondse historie getuigt nog het feit dat de voornaamste kerk, de Oespjenski sobor diep in de aarde is verzonken. In het onderaardse holenstelsel zijn vele duizenden monniken ter aarde besteld in op elkaar gestapelde doodskisten. Sommige lijken zijn op natuurlijke wijze gemummificeerd door de droge atmosfeer met een stabiele temperatuur. Na een aanval van edelen uit Lijfland werd rond het klooster in het midden van de 16e eeuw hoge muren gebouwd, die met de steile hellingen waarop ze staan een onneembare vesting vormden. Als zodanig heeft het eeuwenlang Poolse en Zweedse invallers goed weerstaan.