Een belangrijke Slowaakse dichter is Pavol Országh Hviezdoslav (1849-1921). Veel staten en pleinen zijn naar hem genoemd. Hij werd geboren in Orava. Hij werd een volkszanger en bejubelde zijn geboortestreek in zijn gedichten. Hviezdoslav schreef zijn eerste gedichten in het Hongaars en het Duits. Volgens de verhalen was zijn moeder er de oorzaak van dat hij vanaf 1867 in het Slowaaks ging dichten. In dat jaar las hij haar een van zijn gedichten voor. Toen hij klaar was zei ze dat ze er niets van begreep. Geen wonder, het gedicht was in het Hongaars, een taal die ze niet sprak. Vanaf die tijd schreef hij zijn gedichten in het Slowaaks.

Het volkslied van Slowakije

In de tijd dat Tsjechië en Slowakije nog één land vormden, bestond het volkslied uit twee gedeelten, en het eerste couplet van een Slowaaks patriottisch lied. Dat lied was in 1844 geschreven door Janko Matúška, een leerling van Ludovit Štur. Štur was docent aan het Evangelische Lyceum in Bratislava. Maar hij was ontslagen vanwege zijn revolutionaire ideeën. Uit protest verlieten Matúæka en zijn vrienden de school en schreef hij een nieuwe, strijdlustige tekst op een folkloristische melodie.

Dat lied werd later het volkslied. Het bestond uit 2 coupletten. Toen Slowakije en Tsjechië na de Eerste Wereldoorlog samen één land vormden, werden de twee liederen samengevoegd tot één nieuw volkslied. Het eerste deel was een Tsjechische hymne, waarin de liefde van de Tsjechen voor hun land tot uiting komt. Dat is nu het Tsjechische volklied. Het tweede deel was het eerste couplet van het Slowaakse volkslied. Nu is het tweede couplet van Matúška’s lied weer in ere hersteld.

Nad Tatrú sa blyská
Hromy divo bijú. (2x)
Zastavme ich bratia,
Ved’ sa ony stratia,
Slováci ožijú. (2x)

Bliksem treft onze machtige door de storm geteisterde Tatra. (2x)
Wij staan standvastig, vrienden,
Stormen gaan voorbij,
De zon zal gaan schijnen,
De Slowaken zullen herleven. (2x)

To Slovensko naše dosial’ tvrdo spalo (2x)
Ale blesky hromu vzbudzujú ho k tomu,
Aby sa prebralo. (2x)

Ons Slowakije was in diepe slaap verzonken. (2x)
Maar het onweer en de bliksem schudden het wakker. (2x)

Tekst: Janko Matúška (1821-1877)
Muziek: componist onbekend

Vlag en wapen

De vlag van Slowakije bestaat uit drie, even brede, horizontale strepen: wit, blauw en rood. Links van het midden is het wapen aangebracht.

Op het wapen staan drie bergen, die de horizon van Slowakije voorstellen. Het dubbele kruis is het symbool van drie belangrijke heiligen: Sint- Benedictus, Sint-Cyrillus en Sint-Methodius.