Sri Lanka heeft een rijke cultuur, die teruggaat tot de 3de eeuw v.Chr. De kunstzinnige traditie heeft voornamelijk betrekking op boeddhistische en hindoeïstische religieuze kunst en op het dansdrama (verhalende choreografie). Voorbeelden van de traditionele beeldhouwkunst, schilderkunst en architectuur zijn te vinden in de overblijfselen van oude monumenten, zoals boeddhabeelden, tempels (vooral rond de stad Kandy) en tempelschilderingen. Andere nog bestaande tradities in de kunst zijn het snijden van maskers, het bewerken van metaal en edelstenen, het vlechten van matten en manden en het vervaardigen van gelakt houtwerk.