Van de elfde tot en met het begin van deze eeuw werden criminelen niet gedood of gevangengezet, maar door het gerecht buiten de maatschappij gesteld. Na hun veroordeling werden ze het binnenland ingejaagd, waar ze zich verschansten in grotten en holen. Onder erbarmelijke omstandigheden moesten ze twintig jaar lang in volstrekte eenzaamheid zien te overleven. Pas dan werd hun straf opgeheven. Dat er vandaag de dag nog vele veroordeelden rondspoken, geeft al aan dat dit slechts een enkeling gelukt is. In het magische gebied Thórsmörk vinden vele IJslandse saga’s en legenden hun oorsprong. De grotten en holen die het gebied rijk is, hebben tot het begin van de vorige eeuw bescherming geboden aan menig vogelvrijverklaarde.