Northland heeft naast een indrukwekkend natuurschoon ook veel historische bezienswaardigheden. In de Bay of Islands gingen rond 1300 de eerste Maori aan land, vijfhonderd jaar later gevolgd door Europese walvisvaarders en robbenjagers. Russell was de eerste hoofdstad van het land, maar raakte die titel aan Auckland kwijt omdat de Europeanen in Russell er een nogal losbandig leven op na hielden. In die tijd noemden missionarissen dit gebied ‘de hel van de Pacific’. In het Treaty House in Waitangi vond op 6 februari 1840 de overdracht van Nieuw-Zeeland plaats en werd het land een Britse kolonie. Trek voor een bezoek aan Northland minimaal drie dagen uit. Voor wie de belangrijkste hoogtepunten van het paradijselijke en historische Northland wil zien, is de door de Automobile Association (AA) uitgezette 800 kilometer lange Twin Coast Discovery Highway aan te bevelen.