Mount Lavinia

De kaap, die vooruitsteekt in de Indische Oceaan, werd door de Hollanders en op 18de-eeuwse kaarten vanwege haar profiel de 'zwangere vrouw' genoemd. Er zijn vele verklaringen in omloop voor de naam Lavinia. Het zou de naam van een knappe Singalese kunnen zijn of van een unieke plant die alleen op deze plek groeide. Anderen zeggen dat de naam een verbastering is van 'Likini Kande' (Berg der Meeuwen). Mount Lavinia is nog steeds een prettige plek om te vertoeven, hoewel het er niet meer zo romantisch is als vroeger door de bouw van de talrijke hotels en guesthouses.

In de baai bij Mount Lavinia liggen grillige rotsen, terwijl de kokospalmen er groeien tot op het amberkleurige zandstrand. Het lauwe en blauwe oceaanwater biedt gelegenheid tot zwemmen, zeilen, hengelen, speervissen en onderwatersport. Op de rots boven de oceaan troont het voorname Hotel Mount Lavina, in de 19de eeuw de residentie van de Engelse gouverneur. Daar logeerden ook zijn hoge gasten. Rond de eeuwwisseling fungeerde het enige tijd als sanatorium voor krijgsgevangen Boeren uit Zuid-Afirika, terwijl het tijdens de Tweede Wereldoorlog onderdak bood aan het garnizoen. Nu is het gemoderniseerd tot een comfortabel hotel, maar het biedt de gasten nog steeds iets van de oorspronkelijke sfeer. In dit gebied werden opnamen gemaakt voor de beroemde film Bridge on the River Kwai.