De Zigeuners op Sri Lanka zijn minstens 2000 jaar geleden vanuit India naar het eiland getrokken. De drie voornaamste groepen zijn: de Ahikuntakaya ofwel slangenbezweerders, de Maddilya ofwel apentrainers (die gekostumeerde aapjes leren dansen) en de groepen die zich specialiseren in tatoeage. De vrouwen maken kralen, hoeden en rieten manden of gaan langs de huizen als toekomstvoorspelster en handlezeres. De Zigeuners trekken van het ene naar het andere gedeelte van het eiland in groepen van 15 tot 25 mensen. Elke groep bestaat uit verschillende families, levend onder het gezag van een leider. Alles wat zij bezitten wordt door ezels vervoerd. Zij plaatsen hun kampen op ongebruikt land, bij een dorp of aan de rand van een stad. Ondanks hun sociale afzondering vereren zij dezelfde goden als de Singalezen en de Tamils: Vishnu, Kataragama en Pattini.