Reeds in 1943 werd het park aangewezen als beschermd gebied dat in 1968 tot nationaal park werd opgewaardeerd. In 1960 nam de beroemde Britse biologe Jane Goodall het initiatief om een wetenschappelijke studie te gaan maken bij de in het park levende chimpansees. De resultaten van die studie werden vastgelegd in haar boek: ‘In the Shadow of Man’. Ze verliet het gebied in 1985 maar haar werk wordt nog steeds voortgezet, waardoor de ruim 200 chimpansees nauwelijks angst vertonen voor mensen. Om dit studieproject niet te verstoren en om ervoor te zorgen dat liefhebbers die speciaal naar dit park komen om de chimpansees te bezoeken zijn er extra regels gesteld die u aantreft bij de hoofdingang van het park in Kasekela.

Als u op stap gaat om de chimpansees te bezoeken zal uw gids u er nadrukkelijk op wijzen. Omdat er ook veel bavianen in het park leven, krijgt u meteen instructies hoe te handelen als er zich onverwachte situaties voordoen met deze primaten. Behalve bavianen zijn er diverse andere aapsoorten in het park te vinden, waaronder meerkatten en de zeldzamere rode colobus. Verder zult u er veel klein wild aantreffen.

Het park kan alleen over water bereikt worden, dagelijks vertrekt er een veerboot die op twee verschillende plaatsen in of nabij het park aanlegt. Als u niet vooraf een reservering gemaakt heeft dan verlaat u de boot bij Kasekela. U kunt ook een watertaxi huren, maar dit is tamelijk kostbaar. Ze vertrekken vanuit Kalalangabo, noordelijk van Kigoma. De entreeprijs voor het park is hoog, USD 100 per 24 uur en het is het gehele jaar door toegankelijk. Er is niets te koop, zodat u uw eigen voedsel mee moet nemen. Zorg ervoor dat de bavianen er niet mee vandoor gaan. Er is geen gemotoriseerd verkeer in het schitterende park.

De hoogte varieert van 600 meter tot 1500 meter en het is dus zaak om goed schoeisel te dragen. Het hoogteverschil draagt bij tot de rijke variatie aan vogelsoorten. Er stroomt een zevental rivieren en ondanks de hoge temperaturen zorgt de dichte bebossing ervoor dat u nauwelijks aan zonnestralen wordt blootgesteld.

Een aantal van de regels die voor het Gombe National Park zijn opgesteld, is eveneens een prima aanbeveling voor andere parken (kijk bij: enkele-algemene-regels-voor-parken-en-reservaten), alleen wordt er minder nadrukkelijk op gewezen. Voor het park gelden de volgende extra bepalingen:

• het park is alleen toegankelijk onder begeleiding van een gids
• de groepsgrootte bedraagt maximaal zes personen, inclusief de gids
• kinderen jonger dan zeven jaar worden niet toegelaten
• gebaande paden mogen niet worden verlaten, tenzij de gids dat aangeeft
• er mag geen lawaai worden gemaakt, als het nodig is om te spreken gebeurt dat zo zacht mogelijk
• blijf als groep bij elkaar
• kijk een baviaan nooit recht in de ogen, speciaal de volwassen mannelijke bavianen zullen dat als een bedreiging ervaren
• als u zich door een baviaan bedreigd voelt, draait u zich dan voorzichtig om en verdwijn zo geruisloos mogelijk
• probeer niet aardig te zijn tegen een baby baviaan, de ouders kunnen dat verkeerd opvatten
• eet niet buiten het onderkomen, zorg ervoor dat etenswaren goed zijn opgeborgen en verwijder alle resten of verpakkingsmaterialen
• sluit alles goed af
• als een baviaan onverwachts iets van u afpakt (en dat kan ook op het strand gebeuren) probeer dan niet om het terug te pakken maar waarschuw een parkwachter, u bent niet de eerste die door een baviaan (meestal van voedsel) beroofd wordt
• chimpansees zijn aan mensen gewend, de vertrouwensrelatie tussen mens en chimpansee is gemakkelijk te verstoren
• als u zich te midden van chimpansees bevindt, maak u dan zo klein mogelijk
• chimpansees alleen fotograferen zonder gebruikmaking van (flits) licht
• probeer niet de aandacht van de chimpansees te trekken
• houd een minimale afstand van vijf meter tussen u en de dieren
• als u verkouden bent of een infectie onder de leden heeft (bijvoorbeeld keelontsteking) stel uw bezoek dan uit
• roken is in het park verboden.