Futaleufú is zowel de naam van het kleine grensstadje als de brede spectaculaire rivier die er langs stroomt. Rio Futaleufú, betekent ‘grote rivier’ in Mapudungun, de taal van de Mapuches. Deze brede azuurblauwe rivier ontspringt merkwaardig genoeg niet in de Chileense bergen op de grenskam met Argentinie, maar heeft al een lange weg afgelegd en komt uit Argentinië, over de lage bergpas van Futaleufú (325 m). Alle rivieren in een groot gebied van Argentinië (o.a. 14 meren van het Parque los Alerces) stromen hier over de grens met Chili en voeren hun water door de Andes richting Stille Oceaan. Net als de rivier kwamen ook de eerste immigranten van het stadje Futaleufú uit Argentinië (1920) en de plaats ademt nog steeds de sfeer van pioniersstadje met zijn onverharde straten. Door zijn mooie ligging, ideale klimaat, internationaal vermaarde visgebieden en natuurlijk de beroemde wildwater- en raftrivier Rio Futaleufú is het plaatsje een favoriete bestemming geworden voor het sportieve toerisme. De laatste jaren zijn er enkele hotels en avontuurlijke reisorganisaties bijgekomen en worden er kajak- en raftexcursies georganiseerd.