Vlak na de tweede wereldoorlog was Japan platzak, de handelsvloot was tot zinken gebracht, de steden waren verwoest. Kort daarna groeide dit land echter uit tot een economische supermacht. Behalve op een economische sterke positie, kan Japan bogen op een prachtige natuur en cultuur. De Japanse archipel heeft veel bossen en bestaat voor 85% uit bergen; verspreid over de eilanden liggen ongeveer 260 vulkanen, waarvan een kwart nog actief is. Tijdens de vele feesten en festivals is er een grote verscheidenheid aan cultuurelementen te zien; tevens zijn er honderden tempels en heiligdommen die de moeite van het bezichtigen meer dan waard zijn.