In 1242 verklaarde de Hongaarse koning Bela IV Zagreb tot onafhankelijke, koninklijke stad. Dit gebeurde als een soort erkenning voor de gastvrijheid en bescherming die hij in Kroatië had genoten toen hij op de vlucht was voor moordende en plunderende Mongolen. In 1358 verdreef Dubrovnik de Venetiaanse gouverneur en werd de onafhankelijke republiek Dubrovnik uitgeroepen. Dat betekende niet het einde van de Venetiaanse overheersing van het gebied. Integendeel, in 1409 verkocht de toen heersende koning Ladislaus voor 100.000 dukaten Dalmatië (met uitzondering van de stadsrepubliek Dubrovnik) aan de Venetianen. Deze zouden er nog ruim 400 jaar blijven.