Als je soms dacht dat je de specifiek Oostenrijkse keuken wel gehad had na een (overigens voortreffelijke) wienerschnitzel, dan zou je je wel eens kunnen vergissen. Oostenrijk kent tal van traditionele gerechten. Sommige worden overal in het land geserveerd, andere zijn regionaal of zelfs plaatsgebonden. Een maaltijd begint doorgaans met soep en zelfs daarin beschikt het land over een ruime keuze aan traditionele soepen.

De keuze van de hoofdmaaltijd wordt vaak bepaald door de plaats waar je je bevindt. In de berg- en almhutten bijvoorbeeld zijn de keuzemogelijkheden soms groter dan in een dorpsrestaurant, soms is de keuze beperkt. Het is vaak afhankelijk van de plaats waar de berghut gelegen is en van het seizoen, dus doet het verschijnsel zich voor dat je in de verschillende berghutten de meest uiteenlopende maaltijden kunt bestellen.

Bij de meeste hoofdmaaltijden wordt brood geserveerd, dit is niet in de prijs inbegrepen, tenzij het met zoveel woorden op de menukaart vermeld is. Goulashsoep, om maar eens een voorbeeld te geven, eet men nu eenmaal per definitie met donker roggebrood.