Specialiteiten in de Ardèche zijn: grive aux raisins (lijster), poulet aux écrevisses (kip met rivierkreeft), perdrix aux choux (patrijs), oie (gans) of dinde (kalkoen) aux marrons (tamme kastanjes), marrons glacés de I'Ardèche (gekonfijte kastanjes), poivrade (pepersaus), lièvre (haas) en als eetbare paddestoelen: ridderzwammen en boleten. Overal in de Ardèche kunt u geitekaas krijgen; een nieuwe (koemelk)kaas uit de bergen is Coudoulet.

Voorgerecht

De Fransen beginnen hun maaltijd bijna altijd met een koud voorgerecht (l'entrée froide of l'hors-d'oeuvre) of een warm voorgerecht (l'entrée chaude). Op het platteland begint men vaak met soep (potage). In eenvoudige restaurants zijn de meest geserveerde voorgerechten charcuterie of een terrine (worst of ham, paté) en crudités (gemengde rauwe groenten met vinaigrettesaus). Het brood (le pain) serveert men bij het voorgerecht, maar eet men ook bij het hoofdgerecht. Een stokbrood noemt men een baguette.

Hoofdgerecht

Het hoofdgerecht (leplatprincipal) bestaat uit vlees (wande) of vis (poisson), aangevuld met één groente. Het hoofdgerecht van de dag noemt men de plat du jour of de suggestion du jour (meestal goed en vers). Bij het eten bestellen de meeste Fransen wijn en water. U kunt natuurlijk wijn vanaf de kaart kiezen, maar ieder restaurant heeft goede, goedkope huiswijn (vin du patron). U kunt een liter (pichet), een halve liter (demi-pichef) en een kwart liter (quart-pichet) bestellen. Het water (carafe de l'eau) is gratis, behalve als u naar mineraalwater vraagt. Vichy staat voor mineraalrijk en zoutig water; Badois staat eveneens voor zoutig water met weinig koolzuur; Vitel heeft weinig smaak en geen koolzuur; Perrier heeft veel koolzuur. Als u naar deze merken mineraalwater vraagt, wil dat niet zeggen dat u ook dat merk krijgt. Veelvuldig serveert men een soort mineraalwater dat veel op het gevraagde merk lijkt.

Nagerecht

Het nagerecht (le dessert of entremets) kiest u pas nadat u uw hoofdgerecht heeft opgegeten. Meestal kunt u kiezen uit kaas (fromage) of een dessert. Kiest u kaas, dan is het goed om te weten dat de gemiddelde Fransman drie stukjes neemt.

KOFFIE. Koffie serveert men in Frankrijk zwart, behalve als u met melk bestelt. Een petit café crème komt het meeste overeen met wat wij gewend zijn; een café au lait staat gelijk met een soepkom vol met koffie verkeerd.

Alcoholische Dranken

Populaire biermerken zijn: Kronenbourg, Pelforth, 33, Kingsbrau, 1664, Kanterbrau en Kings. Er is vaak ook Heineken verkrijgbaar (dat in Frankrijk als luxe-bier wordt beschouwd en dus meestal iets duurder is).

De sterke dranken, zoals armagnac, calvados, cognac en eau-de-vie, noemt men alcool, de zoete dranken noemt men liqueur. Bekende lokale likeuren zijn: fraise, framboise, Myrtille (een bosbessen likeur) en Verveine (ijzerkruidlikeur).

De bekendste wijnen komen van de westelijke oever van de Rhóne ofwel de stad Tournon-sur-Rhône, kortweg Tournon genoemd. De stad op de oostelijke oever noemt men Tain-l'Hermitage; zij staat bekend om de plaatselijk gemaakte wijn: l'Hermitage. Minder bekend zijn de Saint-Josephwijnen (aoc des Cótes du Rhóne) uit de kelders van Tournon. Verantwoordelijk voor de goed smakende rode wijnen is de wijndruif Syrah. Uit de wijndruiven Marsanne en Rousanne vervaardigt men witte wijnen. Het gehucht Cornas ligt ten zuidoosten van Saint-Romain-de-Lerps. Het dorp geniet bekendheid wegens zijn rode wijn: Le vignoble de Cornas, classépremière appelation controlée de 1'Ardèche. Deze dieprode wijn vervaardigde men al ten tijde van Karel de Grote. Ten noorden van Valence, boven het Rhönedal, ligt Saint-Péray, een dorp dat al eeuwenlang bekend is om zijn witte wijnen.

De kwaliteit van de wijnen is af te lezen aan een opschrift op de fles. De beste wijnen zijn de zogenoemde Crus, daarna komt de zeer goede AOC (Appelation Origine Contrólée of AC, gevolgd door de VDQS {Vins Délimités de Qualité Supérieure). Aan de minste eisen voldoen de Vins de Pays, de zogenoemde streekwijnen. Overigens zijn er grote verschillen tussen de wijnen onderling. Er zijn bijvoorbeeld goede streekwijnen en mindere AOC'S. Meer informatie omtrent wijnen vindt u bij de streekbeschrijvingen.

De Rekening

Vraag om la compte. In de meeste Franse restaurants kunt u met een creditcard van Visa of Eurocard terecht. Deze gelegenheden hebben het opschrift carte bleu op of bij hun voordeur staan. Eurocheques worden slechts mondjesmaat geaccepteerd en soms alleen als u een toeslag betaalt. Een fooi hoeft u niet te geven, de Fransen geven zelf slechts zeer incidenteel een fooi.