De meeste van belang zijnde plaatsen bevinden zich echter in het Pirin- en Rilagebergte. Nog wel, want het staat vast dat het Rhodopigebergte in de toekomst meer aandacht zal krijgen dan de al toeristische westelijke uitlopers ervan. Wie van rust, ruimte en onbedorven natuur houdt, komt vanzelf in de Rhodopen terecht. Het gebied is nauwelijks ontgonnen en dat maakt het dubbel aantrekkelijk. De mensen zijn er vriendelijk en de prijzen uitzonderlijk laag. De toerist is bijzonder welkom en de bewoners zijn uitermate nieuwsgierig naar de westerse wereld.

Er wonen in het gehele gebied pomaken, Bulgaren die de islam aanhangen. Nog niet zo lang geleden is de discussie ontstaan over de herkomst van deze bevolkingsgroep, er gaan zelfs stemmen op dat het een geheel zelfstandig volk is, hoewel de Grieken beweren dat ze van Griekse origine zijn. Dat zou best kunnen gezien hun vestigingsplaats, maar er is geen enkel bewijs voor, zodat de pomaken voorlopig (en in de eerste plaats door henzelf) als Bulgaren beschouwd worden.

Hoe het ook zij en waar ze ook wonen, ze hebben één ding gemeen: een ongekende gastvrijheid. Een huis van pomaken is gemakkelijk te onderscheiden: aan de straatzijde bevinden zich geen of heel kleine ramen. Dat is gedaan om inkijk te voorkomen, de vrouw mag niet, zonder dat haar echtgenoot in de nabijheid is, alleen gezien worden. U zult dus de pomakenvrouwen altijd samen of met meerderen op markten en dergelijke plaatsen aantreffen.