De Noren hebben een moeizame relatie met alcohol. Aan de ene kant was in het verleden de geheelonthoudersbeweging sterk aanwezig in de samenleving. Aan de andere kant drinken de Noren graag. Laagalcoholische dranken, zoals bier, zijn verkrijgbaar in supermarkten en bierwinkels.

De Staat heeft het monopolie op verkoop van wijn en sterke dranken. Die zijn alleen verkrijgbaar in de staatswinkels van Vinmonopolet, die hoofdzakelijk in grotere steden voorhanden zijn. In 2007 verkocht Vinmonopolet meer dan 70 miljoen liter alcoholhoudende dranken, een stijging van circa 20% in vijf jaar. Speciaal zijn de Norske Akevitter met alcoholpercentages van 38-43%.

Op het platteland stoken sommige Noren (illegaal) graag hun eigen sterke drank, maar ook bier wordt soms thuis gebrouwen. Alcoholhoudende dranken zijn behoorlijk prijzig door de hoge alcoholtax.