Ongeveer 2000 tot 1500 v. Chr. trokken Bantuvolken van de Nigerdelta naar het Afrikaanse binnenland. Deze Bantu’s vervolgden hun weg langs de oostkust en verbleven lange tijd in het gebied ten noorden van de Limpopo River. In de zestiende eeuw werd deze overgestoken, waarna zij in het gebied dat tegenwoordig Swaziland en het noorden van KwaZulu-Natal vormt, een bestaan bouwden. De Nguni's (Zulu, Xhosa, Swazi en Ndebele) vestigden zich hier, verbouwden gewassen in regenrijk gebied, wisten van metaalbewerking en waren ervaren pottenbakkers. Anders dan de nomadische San, leefden zij in dorpen.