Koraal, een kwetsbare levensvorm
Kwetsbare levensvorm
Koraal is in tegenstelling tot wat vaak gedacht wordt, geen plant maar bestaat uit poliepdiertjes. Het hoort thuis in de familie van de coelenteraten waaronder ook de kwal en de zeeanemoon vallen. De koraalpoliepjes voeden zich met plankton en calcium uit het water. Dankzij het calcium hebben de wezentjes een kalkachtig skeletje.
Een koraalrif bestaat uit miljoenen op elkaar gepakte skeletjes van gestorven koraalpoliepen. Levend koraal hecht zich op de buitenzijde van het rif dat zo steeds verder uitgebouwd wordt. Er bestaan ook zachte koraalsoorten; deze komen vooral voor beneden de twintig meter. Veel koraalsoorten beschermen zich met (giftige) stekels die bij aanraking een brandende pijn veroorzaken. Voor duikers en snorkelaars zijn de afzonderlijke poliepjes nauwelijks te zien. Bovendien komen ze alleen ’s nachts tot leven; het koraal is dan op z’n mooist.
Tussen het koraal leven waterplanten, vissen en schaaldieren. Zij vinden er beschutting en voedsel en planten zich er voort. Koraal is onmisbaar voor het leven in de zee. Door hun biologische diversiteit en ecologische balans zijn de riffen even waardevol voor het leven op aarde als de tropische regenwouden. Net als de bomen op het land nemen riffen CO2 op uit hun omgeving.
Koraal is erg kwetsbaar en gevoelig voor de omgeving. Veel soorten groeien zeer langzaam en een stukje beschadigd rif heeft jaren nodig om zich te herstellen.
Wil jij vakantie vieren aan de oostkust van Mauritius? Verblijf dan in stijl in het adults only 3-sterrenhotel Le Tropical Attitude aan...
Het 4-sterren Beachcomber Canonnier Golf Resort en Spa is een van de meest familievriendelijke resorts op het prachtige eiland Mauritius. Het is...
Ben je op zoek naar een rustige en ontspannen vakantie? Dan is het gemoedelijke Aanari en Spa in Flic en Flac een...