De bevolking van Mauritius werd tussen 1840 en 1910 geplaagd door pokken, de pest, cholera en een malaria-epidemie waarbij een kwart van de inwoners van Port Louis het leven liet. In 1892 kwamen nog eens 1200 mensen om bij de zwaarste cycloon uit de geschiedenis van Mauritius. 

Na de Eerste Wereldoorlog stegen de suikerprijzen weer maar de situatie bleef lang onzeker. Ontevredenheid onder werknemers leidde tot stakingen in jaren dertig van de 20e eeuw. Veel plantage-eigenaren hielden het voor gezien en verlieten het eiland om hun geluk elders te beproeven.