De Samburu verdelen hun leven in vijf delen, althans het mannelijke deel ervan. Nadat ze omstreeks hun 15e levensjaar volwassen zijn geworden, worden ze juniorkrijger. Na het verrichten van een aantal daden als junior krijgen ze de status van seniorkrijger. Nadat ze hun ‘krijgertijdperk’ (ze zijn dan ergens in hun derde decennium) achter zich gelaten hebben worden ze achtereenvolgens junior- en senioroudste. Pas als ze junioroudste geworden zijn trouwen ze. Slechts enkelen bereiken de status van senior, in welke hoedanigheid ze zeer invloedrijk worden op allerlei gebied. Meisjes worden slechts ingewijd als volwassene, tegelijkertijd met het moment waarop de jongens juniorkrijger worden.

Zowel jongens als meisjes worden besneden. Bij de meisjes is het opvallend dat dit niet gebeurt op het moment waarop ze worden ingewijd als volwassene, maar op de dag van hun huwelijk, doorgaans rond hun 16e levensjaar.